La véritable terre de bruyère est extraite en sous-bois acide et sablonneux. Rare, elle est remplacée par la "terre dite de bruyère", constituée d'un mélange acide de compost d'écorces, de sable et de tourbe. Ce type de terre convient aux végétaux qui redoutent le calcaire et apprécient les sols acides et que l'on appelle par extension les "plantes de terre de bruyère". Cette terre, drainante et pauvre, gagne à être enrichie en humus, par des apports de compost ou de terreau.