Trêve de gourmandise, on parle de plante succulente quand ses tiges et ses feuilles restent gonflées d'eau, même pendant une période de sécheresse. Elles sont gorgées de suc, succus en latin, qu'elles stockent en réserve.

C'est le cas des plantes grasses d'origines méditerranéenne, mais également de plantes alpines comme les joubarbes et les orpins.